NBA常规赛大名单上限15人。突然听到“76人”,第一反应是数人头。费城76人的“76”不是人数。

1963年一名球迷提交“76ers”
球队前身是锡拉丘兹民族队。1963年,球队搬到费城。管理层公开征集新队名。一位球迷提出“76ers”,被选中。理由不是队里有76个人,而是纪念1776年。这一年,美国《独立宣言》在费城签署。
“-ers”在英语里指“与某事物相关的人”。76ers字面意思是“1776年的人”或“秉持1776年精神的人”。

新华社老编辑按词根直译成“76人”
NBA消息早期进入中国大陆,主要靠新华社和少数官方媒体的外电编译。20世纪80年代,翻译原则是直译优先、追求时效。“76ers”按词根加“人”处理,成了“76人”。
台湾媒体曾意译为“建国者”,想点明1776年《独立宣言》的背景。从精神内核说,“建国者”更准确。但“76人”更短,播报和排版都方便。最后两岸通行的还是“76人”。

湖人从明尼苏达带走了“ers”
Lakers由Lake加“-ers”而来,意思是湖畔的人。球队最早在明尼苏达,那里是“万湖之州”。搬到洛杉矶后,名字保留下来。中文直译“湖人”,没有争议。
Pacers词根指向印地500 步行者和遛马都没译出pace car
Pacers的词根Pace不是“步调”的简单引申。印地500赛事在当地有代表性。Pace Car是赛车场上的领航车。大陆译“步行者”,按Pace的字面意思直译,丢了竞速色彩。台湾译“遛马”,参考的是马车赛pacing horses,又偏悠闲。两种译法都没有还原领航车的引擎指向。

Trail Blazers译开拓者 Cavaliers译骑士都被汉语收编
Trail Blazers由trail(小径)和blaze(在树皮上刻记号指路)组成,合起来是在荒野中开辟道路的人。这对应球队所在地区的西部拓荒史。中文“开拓者”属于少有的信达雅。
Cavaliers源自法语,指骑马的战士或骑士精神。其中-er是词根的一部分,不是额外加的后缀。中文“骑士”直接对应,和运动精神也吻合。

译名一旦固定,就成为看球文化的一部分。准确不是唯一标准,传播效率同样重要。76人这个看起来像人数统计的名字,背后是1776年,以及早期媒体人跨语言加急处理留下的痕迹。
亚特兰大老鹰
凯尔特人
俄克拉荷马城雷霆
湖人
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底特律活塞
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克利夫兰骑士