这个夏天,詹姆斯、伦纳德、杰伦·布朗吸引了大量注意力,莫兰特被交易到开拓者本应获得更多讨论。不只是莫兰特本人,而是这笔交易本身很奇怪。
交易发生时,我给开拓者的评分是C+。一个挣扎在及格线的等级。没给不及格的原因是代价不高。格兰特还剩两年合同,莫兰特每年比他多拿800万左右,合同年限一致,开拓者当下和长期的薪资压力增加都有限。格兰特32岁,与球队时间线不符,不在长期计划内,早晚要分手。克里斯·穆雷已26岁,可算没打出来。对一支年轻球队来说,用两个不在未来蓝图里的球员换一个还算年轻的前全明星——莫兰特甚至只比克里斯·穆雷大1岁——交易层面未必糟糕。

交易后前场深度被砍,后场愈发拥挤
这笔交易给不了高分的原因是开拓者变得畸形了。原本优势位置的前锋线,由于走了多个轮换,突然深度平平。原本就人头攒动的后卫线愈发人满为患。开拓者上赛季打入季后赛,甚至赢了一场球,按理说已经进入新的建队阶段。改变相对合理的阵容结构,甚至砍残自身特色,很难说是进步。
合理的解释只能是:开拓者后续还会有一笔交易,送走1到2名后卫来补强前锋线,回到各位置均衡的状态。但这笔交易还没来。
目前能看到的自由市场侧翼补强,是索汉的训练营合同——大概率没有卵用。有一些运作被勒布朗锁住了,还有一些可能在等待沃特森、杜伦们。开拓者看起来是天然的掘金交易伙伴,两队有各取所需的交易理由,甚至可以跟沃特森无关。只是掘金那个薪资状况想动弹一下不容易,但他们好需要弄个霍乐迪过来试试。
若不再操作,开拓者看透了西部崛起的反复性
抛开后续潜在的侧翼交易不谈,假设开拓者先这么凑合了,这合理吗?开拓者还算人间清醒,看清了“崛起”在NBA的反复性。莫兰特豪言西部无对手不是多远前的故事,可不管灰熊管理层如何精打细算,都挡不住衰落的势能。灰熊有莫兰特的特殊情况,那隔壁的国王又如何?核心球员没啥重大伤病或场外奇闻,莫名其妙就返贫了。对比之下,开拓者的情况未必好过当时的国王。

开拓者的崛起根基,比西部另外几支青年军要弱一些。雷霆、马刺拥有最顶级的球星,以及深厚的天赋储备。火箭自家培养的球星还没有能摸到最佳阵容门槛的,但依靠年轻人班底有过西部第二的履历,算是不错的天赋基础。开拓者在年轻人这一块很尴尬。
自研选秀积累平平,四个首轮秀一言难尽
开拓者这些年在首轮秀方面的积累并不突出,起码跟另外几支青年军相比,选秀战绩平平。他们的4个首轮秀都一言难尽。
亨德森比新秀赛季“喜剧般的终结效率”和“可笑的投篮威胁”都有进步,评级可以改为“偏低的终结效率”和“不足的投篮威胁”。有推进有视野,控卫基本功在,但失误偏多,助失比低下,个人效率低迷更难被接受。不过季后赛算有高光,对马刺前三场得分不少,虽然后两场还债严重,但能看出作为高天赋选手开发投篮机会的能力。三年级的亨德森看出一些希望,作为探花秀的成长曲线还是太艰难。开拓者在控卫上猛夯资源不利于他成长,也暗示了对他并非信心十足。

谢登·夏普即将五年级,严格来说不能按新秀讨论了。始终是“小天鹅”类型的选手,也是运动能力最好的小天鹅,高光扣篮和飙射能做集锦,但稳定性在同一赛道选手里也是靠后的。下个赛季拿2000万,贵不贵取决于如何理解定位。以超六标准不便宜,考虑到场均砍20分似乎又说得过去。开拓者拥挤的后场能否继续给夏普砍20分的出手环境是个问号,而他的真实比赛价值也跟得分有反差,EPM只排在球队第11。平庸的效率、同位置联盟倒数的传控贡献、被专注和智慧拖累的防守都是大问题。
克林根是开拓者几个自研年轻人里完成度最高的,在未来蓝图里有确定的角色,甚至有“投篮和策应球进步”这样的护筐大中锋角色之外的附加分。问题还是定位本身的想象空间不足,虽然进攻远比预期好,但围绕他在进攻端展开更多内容依旧言之尚早。
杨瀚森,加油,咱继续努力。
靠交易破局,阿夫迪亚成为建队基石
开拓者有发掘出二轮极品3D卡马拉这样的成果。但卡马拉定位明确,作为拼图虽佳,不太可能谈“核心向”话题。而且卡马拉不是开拓者自己选的,他更应该算作开拓者交易的胜利。
是的,交易的胜利才是重点。开拓者不是一个优秀的“天使投资人”,这一波建队在选秀并培养这条线上的成果不足以支撑崛起,但成功的“二级市场”运作盘活了全局。25-26赛季,开拓者队内基于EPM的胜利贡献值排名前6的球员有5人来自于交易。

其中最关键的变量是核心阿夫迪亚。他在小荷刚露尖尖角时被开拓者拿下,用两个赛季时间成长为全明星,是当下开拓者无可争议的建队基石。作为技术型强力攻筐手,围绕其侵略性与突分构建体系的逻辑成立,这是第一核心的特征。阿夫迪亚的投篮能力也在进步,罚球命中率稳步提升,三分产量起来了命中率差点意思,这一块的空间还不小。25岁的阿夫迪亚远没到极限。
第二核心缺失,莫兰特是赛道估值修复的押注
开拓者不能只有阿夫迪亚一个核心向球员。前面提到的胜利贡献值排名前6的球员,核心阿夫迪亚,未来两大极品拼图克林根和卡马拉确定性极强,另外三人则是老将霍乐迪、老将格兰特和虽然只有28岁,但考虑打法和伤病史也可称老将的罗伯特·威廉姆斯。这些人原本就不太可能在长远建队蓝图中。
开拓者需要一个时间线跟阿夫迪亚匹配的第二核心。他可以是自家培养的亨德森或者夏普,但就眼下的情况看,这个概率不会高于50%。作为一支已经打入季后赛的球队,开拓者显然不能回到靠选秀积累天赋的阶段,这来不及。
波特兰不是个清理空间能等来神兵天降的地方,开拓者也没有梭哈大咖的原始积累。类似入手阿夫迪亚的神级操作不易复制,明显处于爆发前夜的年轻人通常不会被轻易放走,容易入手的就存在较大的变数——当初开拓者拿到阿夫迪亚不也被市场普遍认为代价偏高吗?

莫兰特确实是少数符合开拓者需求与现状的球星。巅峰实力很强,现在只有27岁还在球员正常的巅峰年龄,跟开拓者时间线相符。沦落至此除了伤病反复,更多是因为场外事件,其比赛价值仍然有拯救的可能。如果说得到阿夫迪亚是一次对冷门赛道意外启动的精彩预判,那么入手莫兰特就是对错杀绩优股估值修复的押注,都是靠交易而非耐心来争取更多的建队积累。
赌的风险与后续的难题
当然,入手莫兰特无疑有赌的成分。虽然他的合同薪资并没有比格兰特带来更大的压力,但格兰特毕竟是相对确定的打球球员,莫兰特并没有完全消除长期缺阵的风险。如果凭空少一个上赛季做出贡献的轮换,对开拓者的伤害不言而喻。

开拓者的安全垫在于利拉德的复出。如果利拉德回到巅峰水平的70%,进而贡献远超吉祥物的价值,开拓者后场火力无忧矣。但这也不代表无需进一步运作。削弱的前锋线深度需要修补,延续送走格兰特进而寻求更年轻、更具成长性的拼图思路,未来把霍乐迪摆上货架依旧是可能的。
开拓者现在没有推进这件事,主要因为他们虽然后卫很多,却没有一个适合跟莫兰特搭档的首发2号位——从自由球员市场签约德罗赞有用吗?没用——只有霍乐迪能担此重任。从赢球的角度讲,开拓者目前又没有送走霍乐迪的底气。这挺矛盾的。
捋顺建队瓶颈与需求后,更能理解为何做出入手莫兰特的决定。只是这一决定要跟进的后续操作相对复杂,暂时没有太完美的方案,只能走一步看一步。对一支正常球队来说,莫兰特、夏普、利拉德、亨德森最多只能持有3人(首发1号位,替补1号位,替补2号位)。莫兰特代表了眼下最高的上限。利拉德带有超过比赛的意义。亨德森和夏普还有成长性期待。这俩年轻人最好证明这种期待是真实的,否则,下一批被优化掉的也可能是他们。
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