中超第17轮，青岛海牛主场1-1战平成都蓉城。从四连败到近两轮一胜一平，这支被扣7分的球队正在自救。
前7轮，海牛1胜2平4负，积分-2，仅高于被扣10分的津门虎3分，落后武汉三镇4分。第8至11轮，四连胜狂揽12分，排名升至第7。但背后隐患：浙江、国安、海港等队紧追，排名含金量不足。
第12至15轮，四连败跌至倒数第三，领先三镇仅2分，领先津门虎5分。更糟的是：叶博亚红牌追加停赛4场（第16-20轮），队长梅萨乌迪赛季报废。屋漏偏逢连夜雨。
第16轮，海牛4-2击败云南玉昆，止住颓势。本轮面对联赛公认最强黑马成都蓉城，海牛派出本土主力全阵。过程艰难，但拼下1分。
接下来三场：客场对浙江，客场对河南，主场对津门虎。最后一场与津门虎的对决，按积分形势将是保级6分战。叶博亚仍停赛3轮，斯特兰德贝里复出时间未定，新外援暂无音讯。但这场1-1，至少给了球队更多底气面对后续硬仗。
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